Fue por tanto un automóvil especialmente construido para las competiciones y para verse cara a cara en la pista con los grandes de la época.
Corría el año 1983 cuando Ford, con su Escort Rally era humillada en el mundia de Rallyes por los Lancia Delta S4, los Peugeot 205T16 y los Audi Quattro. Eran los famosos grupo B que más tarde se prohibieron por diversas causas (básicamente su peligrosidad). Pero en 1984 Ford contraatacó con una bestia parda, el Ford RS200, un bestial deportivo de motor central y tracción total, aunque su apariencia en el modelo de calle sea más bien discreta. Para su homologación dentro del Grupo B de rally Ford tuvo que construir ex profeso 200 unidades “legales” para uso por calle, puesto que este coche no se vendía al público habitualmente como sí lo hacía Peugeot o Lancia con sus modelos.
Fue por tanto un automóvil especialmente construido para las competiciones y para verse cara a cara en la pista con los grandes de la época.
4 Comentarios
Hoy hablaremos de un clásico de los 90, aunque concebido al calor de los superdeportivos que hicieron de las suyas en los 80, pues el primer prototipo es de 1988: El Jaguar XJ220. Desde el primer vistazo, el Jaguar era diferente al resto de sus supercompetidores, que por entonces eran los Lamborghini Diablo, Ferrari 512TR, Porsche 911 Turbo (como no), Vector Twin Turbo desde USA, Cizeta Moroder, Corvette ZR1 o Bugatti EB-112. Espectacular, mucho más grande que los otros (4.930mm de longitud, 2.220mm anchura) pero con solo un V6, tracción trasera, pesado pero rápido, y con 542CV, alcanzaba los 350km/h. EL Rey de la carretera hasta que llegó el McLaren F1. Pero…aunque hay muchos puntos buenos…también les hay malos…y es que Jaguar en esa época era una compañía muy al estilo inglés, lo que implica hacer coches medio artesanales, bonitos, originales, pero de modo chapucero, con mala previsión técnica y logística...en fin, un desastre donde podía haber habido un auto para la gloria de la marca. Aún así hoy en día hablar del XJ220 es hablar de historia de la automoción. Básicamente Jaguar se vio sobrepasada por la situación en un momento en que su gama no terminaba de “matar” de una maldita vez al XJS, coche maldito y bendito para Jaguar. LA CONCEPCIÓN El Jaguar XJ220 fue concebido por un grupo de ingenieros que se reunía bajo el nombre del Club de los Sábados, hacían horas extra por gusto durante los fines de semana para diseñar vehículos por diversión. Con un V12, copiando las puertas de los Lambo Diablo, diseñando un coche de 5,13m de longitud y tracción total, este grupo concibió un proyecto diferente al resto de supercoches…pero también diferente al que luego salió a la calle, porque los problemas en las cadenas de montaje siempre suele hacer volver a la realidad los sueños. ¿Por qué? El V12 era incompatible con la normativa medioambiental de emisiones (europea y americana), por lo que hubo de reducirse a un V6 de 3.5l y dos turbos, que es lo que tenían más a mano. Por dinámica de marcha y por ahorro de peso el coche acabó siendo un tracción trasera desechándose la tracción total. También pase de los 5.13m originales a los 4.93m, que aun no está nada mal. El coche era un prototipo entre amigos…y no se iba a llevar a ningún salón. Pero Jaguar, apoyando a sus ingenieros decide mandarlo al Salón de Birgmingham de 1988. Es allí donde se da el pelotazo y la acogida sobrepasa cualquier expectativa. Por fin Reino Unido tendría su súper deportivo anti Alemania e Italia…pero Jaguar por entonces no tiene ni la capacidad ni los medios de llevar a buen puerto el proyecto. En poco tiempo Jaguar recibe en firme 1.500 reservas aún cuando anuncia un precio de 290.000£ (¡unos 350.000€ de 1989!), y solo el primer día de pago de depósitos de 50.000£ por cliente Jaguar recauda 17 millones de libras. Pero lo que comenzó mal, prosiguió peor. Jaguar, viendo como marchaba el desarrollo del coche decide, antes de arruinarse, cortar el grifo y hacer una tirada del XJ220 limitada a 350 unidades. Eso significaba devolver reservas, que es lo que hizo, pero se suponía que era un número mas racional para hacer una producción artesanal de calidad del vehículo. También es cierto que la mayoría de las reservas no se correspondían con futuros dueños, sino con especuladores dispuestos a “cazar” una ganga. En Reino Unido es habitual este sistema donde los propios concesionarios privados compran coches de este modo para ser los primeros en ofrecer un determinado coche en la City. Al final, las entregas se fueron realizando según orden de pedido EL DESASTRE Durante el desarrollo final pre-producción el coche fue por tanto perdiendo elementos, de V12 pasó a V6, de puertas estilo Lambo pasó a puertas normales, perdió longitud, peso, potencia…y ganó precio. EL proyecto no era viable económicamente a no ser que cada coche se cobrara a unas 400.000£…que es lo que terminaron pagando los dueños de las 281 unidades que finalmente se entregaron entre 1992 y 1994. (281 unidades sin contar prototipos rodantes, de los que existen varios). El coche, aunque atractivo, ya no era lo que se vio en el prototipo…y la competencia mejoraba. Hubo gente que se borró de la lista de los Jaguar para pasarse a la del McLaren F1, del que otro día hablaremos. Borrarse de dicha lista a veces no fue fácil, llegando algunos clientes de los afortunados 350 “elegidos” a denunciar a Jaguar para recuperar sus depósitos. También hubo especuladores que se dieron de baja no viendo clara la marcha del proyecto. Por poco tiempo, exactamente lo que tardó en llegar el mencionado McLaren F1, el Jaguar XJ220 fue el vehículo de producción más rápido del planeta con 350 km/h de punta, Jaguar siguió haciendo de las suyas, y perfeccionando el diseño final que incluía un cuadro de mandos con “relojes” integrados en la propia puerta. Algo un poco chapucero, la verdad. Por supuesto el velocímetro conservó su posición habitual, tras el volante, pero en estas esferas integradas en la puerta se mostraban la hora y datos como el voltaje de la batería, la presión del turbo y la temperatura del aceite. En su trabajo de reducir costes y peso a Jaguar se le ocurrió aprovechar piezas de Ford como los pilotos traseros de un Escort, o emplear plástico de baja calidad en su habitáculo, lo cual terminaba de reventar el proyecto, máxime cuando luego ponían énfasis en poner una tapicería de cuero excepcional, típico de los ingleses. El coche nunca se vendió en USA, porque no cumplía con las especificaciones norteamericanas en materia de seguridad. SERIES ESPECIALES Aunque parezca mentira, hubo incluso una serie especial de 9 unidades (dentro de esos 281) preparados por TWR, los XJ220S. El equipo TWR retocó 9 unidades aumentando su potencia hasta los 680 CV. Aparte de esta serie “oficial” Pininfarina también retocó el Jaguar XJ220. Diez años después del cese de producción se presentó el XJ220 de Pininfarina. Se trataba de un encargo especial para el Sultan de Brunei que fue carrozado y modificado por dentro y por fuera para este tipo. El Sultán se aseguró de guardarlo como oro en paño junto a los otros catorce Jaguar XJ220 de su colección particular. Si quieres saber más del XJ220 y su curiosa historia desde varias páginas se recomienda el libro Jaguar XJ220: The Inside Story (ISBN: 978-1845842505), una lectura imprescindible. Está escrito y publicado por Mike Moreton, el Project Manager del proyecto deTWR/JaguarSport con la ayuda de algunos de los diseñadores e ingenieros que concibieron este histórico superdeportivo. CONCLUSIONES
Mis conclusiones particulares son claras, y es que este coche es una auténtica porquería. Entendedme, la necesidad de que el Reino Unido enarbolara la Union Jack para intentar disimular su falta de liderazgo en un mundo como el del automóvil, (que ellos tanto aprecian y por el que tanto hacen), acabó convirtiendo al XJ220 en un “intento” de superdeportivo apto hoy en día únicamente para la especulación financiera. Un buen XJ220 cuesta 240.000€, y un XJ220S hasta 295.000€, y dado el número que hay y los precios del mercado británico no se prevé que bajen en los próximos años. Ya sabéis, si os ibais a comprar una casa es mejor compraros un XJ220 y guardarlo unos años, que no bajará de precio. ¿Y por qué digo que es una porquería? Mirad las fotos, el interior es lamentable, la calidad deja mucho que desear, (vamos, como cualquier Rover de los 80), tiene un V6…Hay versiones ligeramente modificadas para mejor, un buen color, llantas, etc, que le hacen más apetecible, pero sigue siendo ese coche con fallos de calidad a precio de oro. Hay que reconocer que el XJ220S naranja de arriba es una pasada, pero casi 300.000€ por este coche me parece excesivo. ¿Un buen superdeportivo de la época? El McLaren, pero solo se hicieron 109 unidades. ¿Otro más asequible y que se encuentre por ahí con este nivel de pedigrí? Pues pocos la verdad, un Cizeta, los Ferrari, un Vector (bueno este no que se incendiaba al dejar el concesionario)… Al menos lo que sí que consiguió el XJ220 es que pasen los años y se le siga reconociendo como aquel gran coche, aquel superdeportivo…aunque esconda detrás una historia algo oscura comparada con sus colegas de pruebas…Vamos que el marketing inglés funcionó y funciona. Inglaterra ha dado mejores coches, creedme, y mucho más baratos. |
Autores:
|